Post Description

De geschiedenis van de Koninklijke Maatschappij De Schelde is onlosmakelijk verbonden met de stad Vlissingen. De Schelde was Vlissingen en Vlissingen was De Schelde. 
De Schelde, zoals het bedrijf in de volksmond genoemd werd, was jarenlang de grootste werkgever van Vlissingen en Walcheren. Het werken op de werf en het werken aan de schepen is voor talloze Vlissingers jarenlang vast onderdeel van hun dagelijks bestaan geweest. De imposante kranen van De Schelde torenden hoog boven de stad uit en domineerden daarmee het stadsbeeld van Vlissingen. Het geluid van de stoomfluit kan bijna elke Vlissinger zo terug halen. De stoomfluit bepaalde het ritme van de stad. Het lawaai van het werken op De Schelde komt naar boven drijven bij de oudere werknemers. Een enkeling kent het geluid van het klinken nog. De gehele stad is ingericht rondom een scheepswerf, die uiteindelijk na 125 jaar midden in de stad lag. Op hoogtijdagen werkten er 4500 mensen op De Schelde, stroomden de poorten leeg bij het klinken van de stoomfluit als de werknemers naar huis gingen om tussen de middag warm te kunnen eten. Veel Walcherse families waren generaties lang werkzaam op De Schelde: de liefde voor het vak, de verbondenheid met het bedrijf werd overgedragen van vader op zoon.
De Koninklijke Maatschappij De Schelde bestaat niet meer. Het grootste gedeelte van de werf is in 2001 overgenomen door de Gorkumse scheepsbouwer Kommer Damen en heet nu Damen Shipyards. Begin 2007 verhuist de werf naar de buitenhavens van Vlissingen-Oost. Alleen aan de rand van de stad - op het eiland- staat nog een gedeelte van de werf dat nog in bedrijf is en waar, met beduidend minder mensen dan voorheen, aan luxe jachten wordt gewerkt, die hier gebouwd worden.
Drie hoofdpersonen vertellen met hun eigen, subjectieve, verhaal de geschiedenis van De Schelde. Ze zijn allen oud-werknemers van De Schelde. Van directie tot het gewone personeel vromen zij een dwarsdoorsnede van de mensen die bij de voormalige scheepswerf gewerkt hebben. Wat ze gemeen hebben is de trots die zij voelen voor hun bedrijf.